Filadelfia declara emergencia en PHL tras confirmar sarampión en un pasajero de tránsito

En Estados Unidos la preocupación sanitaria se intensificó cuando Filadelfia activó un protocolo de emergencia en su aeropuerto por el tránsito de un pasajero con sarampión confirmado. Entre el 13 y el 14 de septiembre las autoridades locales pusieron en marcha medidas especiales tras constatar que un viajero infectado estuvo cinco horas en varias terminales del aeropuerto de la ciudad. Las autoridades sanitarias advierten sobre una posible exposición masiva —desatada por la alta transmisibilidad aérea del virus— y recomiendan revisar los esquemas de vacunación en Pensilvania, además de monitorear síntomas hasta el 5 de octubre.

Durante cinco horas el Aeropuerto Internacional de Filadelfia convivió con uno de los patógenos más contagiosos mientras un pasajero esperaba su próximo vuelo. Bastó ese intervalo para que las alarmas se elevaran en el establecimiento: el riesgo de contagio podría haber afectado diversas instalaciones del predio y puesto en peligro a cientos de viajeros que circularon en esas fechas. El Departamento de Salud Pública de Filadelfia elevó el protocolo de emergencia luego de confirmarse dos casos de sarampión en menos de una semana; uno de ellos fue detectado en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia. Desde Salud Pública enfatizaron que, aun siendo potencial, la exposición masiva de quienes pasaron por el aeropuerto es el rastro prioritario por la facilidad con que el virus se disemina en espacios cerrados. El episodio arrancó, según reconstruyeron, cuando el viajero enfermo permaneció en la terminal cerca de cinco horas la noche del domingo.

Quienes llevan el seguimiento epidemiológico indicaron que el paciente con diagnóstico confirmado estuvo en el aeropuerto de Filadelfia (PHL) desde la noche del 13 de septiembre hasta las primeras horas del 14 de septiembre, limitándose al área de embarque y sin abandonar el predio mientras permanecía en su período infectivo. El mapa de exposición incluye las terminales B y F y los corredores hacia los sectores C, D y E; el intervalo crítico se ubica entre las 19:25 del 13 de septiembre y las 00:05 del 14 de septiembre.

Los funcionarios distinguieron este brote del segundo caso confirmado en la ciudad: el contagio hallado en el aeropuerto no está relacionado con el otro evento notificado en el Hospital Infantil de Filadelfia días atrás. Resguardando la confidencialidad del paciente, evitaron revelar aerolínea, número de vuelo e identidad, y centraron sus esfuerzos en emitir indicaciones directas a quienes transitaron por el lugar en la ventana de riesgo señalada.

La primera línea de acción pasa por comprobar al instante el estado vacunal. Aquellas personas nacidas antes de 1957, quienes ya hayan atravesado la enfermedad o cuenten con las dos dosis de la vacuna triple viral (MMR) se consideran protegidas. Quienes solo tengan una dosis o desconozcan su estado deberán consultar a un médico.

Para los sectores más vulnerables —como bebés menores de 12 meses, embarazadas sin inmunidad o pacientes inmunocomprometidos— la indicación es contactar de urgencia a un centro de salud para evaluar intervenciones preventivas post-exposición. Además, se sugirió utilizar mascarilla en espacios cerrados y monitorear la aparición de fiebre, tos, secreción nasal u ojos rojos hasta el 5 de octubre.

El evento encendió alertas en el estado de Pensilvania, donde en lo que va de 2026 ya se confirmaron cuatro muertes asociadas al sarampión en personas no vacunadas, marcando los primeros decesos en la región en más de tres décadas. La alta transmisibilidad del virus —que puede permanecer suspendido hasta dos horas en el aire— mantiene a los equipos de salud pública en estricta vigilancia.