Despedida en el Monumental: con 12 años, un hincha tucumano cierra su capítulo con Messi en la Selección

Eliseo Saavedra, de 12 años, estará esta noche en el Monumental para la despedida de Lionel Messi de la Selección argentina. Para el adolescente tucumano, el astro es el referente que lo acercó al fútbol y al que hoy quiere homenajear como máximo ídolo deportivo.

Literalmente, me dio toda la alegría en los últimos años. Si no estuviera él, no sé si me hubiera empezado a gustar la pelota

dijo. El vínculo es reciente: “Me empezó a interesar jugar a la pelota y ahí empecé a ver mucho, más o menos en 2021, en la Copa América”, relató.

Integra una generación de hinchas que llegó en plena era dorada y no atravesó el ciclo de frustraciones anteriores. No presenció la final ante Alemania en Brasil 2014 ni las dos caídas ante Chile en las Copas América de 2015 y 2016, tampoco la renuncia del capitán tras la última de esas finales. En su memoria, Messi siempre fue campeón: la Copa América 2021 en el Maracaná, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar y la Copa América 2024.

El adiós le pesa.

Es difícil. Es duro, es raro. Un fútbol sin Messi es algo que nunca vi y cuesta aceptarlo, pero hay que dejarlo ir

admitió. Ante la idea de un deporte sin él, respondió:

La verdad es que no. Sin que pelee el Balón de Oro o la Bota de Oro, sin que pelee títulos, sin que ayude a un club casi sin historia, como Inter Miami.

Entre los recuerdos más intensos figuran los del último Mundial. Cita el cruce ante Egipto por octavos, cuando Argentina perdía 2-0 y terminó ganando 3-2 con goles de Cristian Romero, Messi y Enzo Fernández en el último cuarto de hora:

Lo remontamos en los últimos minutos. Creo que grabamos un video todos gritando y llorando.

Ese tanto fue, además, el último de Messi con la camiseta albiceleste. También destaca el partido ante Cabo Verde en dieciseisavos, ganado 3-2 en alargue con el capitán abriendo el marcador. Aquel torneo cerró con la primera final que la Selección perdió desde que él la sigue, frente a España; aun así, esas noches a los gritos ya forman parte de su colección personal de momentos vividos con el “10.”

Si le preguntan qué le agradecería al capitán, enumera sin dudar:

Todos los partidos y todos los goles. El de Egipto, el de Cabo Verde, todos los Mundiales, la Copa América.

A los 12 años le corresponde despedirlo en el estadio; le quedarán los videos, los gritos y la convicción de que, sin Messi, quizá nunca se habría enamorado del fútbol.