Zonas Frías: el Senado achica el subsidio al gas y obliga a reclamar la ayuda fuera de Patagonia, Puna y Malargüe

El Senado convirtió en ley la reforma del régimen de Zonas Frías impulsada por el Gobierno nacional, con 38 votos a favor y 8 en contra. La norma apunta a bajar el gasto fiscal en energía y modifica de raíz el subsidio al gas: deja sin beneficio automático a millones de usuarios repartidos en distintas localidades del país.

La legislación retrotrae el criterio vigente antes de la ampliación de 2021. El descuento por zona fría queda acotado geográficamente a la Patagonia, la región de la Puna y el departamento mendocino de Malargüe. En el resto del territorio, quienes habitaban localidades incorporadas al régimen en los últimos años dejarán de recibir la bonificación solo por el domicilio; para conservar ayuda deberán encuadrarse en subsidios energéticos focalizados y demostrar situación de vulnerabilidad económica.

Hasta la sanción, el esquema abarcaba numerosas ciudades y departamentos de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, La Pampa, San Luis, Salta, Tucumán y otras jurisdicciones. Según estimaciones difundidas tras la aprobación, el recorte alcanza a más de 3 millones de usuarios. Además del mapa, cambia el cálculo: el beneficio deja de aplicarse sobre el total de la factura y se concentra en el precio del gas, de modo que incluso quienes sigan dentro del régimen territorial podrían percibir una bonificación menor que con el sistema anterior.

En el noroeste argentino, la reforma impacta localidades que habían entrado con la extensión de 2021. En Salta, pierden el beneficio territorial automático la capital y los departamentos de Cafayate, Cerrillos, Chicoana, La Caldera, La Viña, Rosario de Lerma y San Carlos, según el detalle difundido sobre el nuevo esquema. En Tucumán, figura entre las excluidas Tafí del Valle.

Patagonia, Puna y Malargüe mantienen el status de zona fría histórica y continúan con el beneficio territorial. Para hogares de áreas salidas del mapa automático, la ley no implica necesariamente quedar sin asistencia: prevé subsidios focalizados para quienes cumplan criterios socioeconómicos, entre ellos hogares vulnerables, viviendas registradas en el ReNaBaP, veteranos de Malvinas e integrantes con Certificado Único de Discapacidad.

El trámite de acceso corre por el esquema de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF). Quienes ya están inscriptos en el régimen correspondiente no deben, en principio, reiniciar el proceso. El impacto en cada factura dependerá del consumo, la categoría del usuario y si el hogar califica para la ayuda focalizada: en las zonas que pierden la bonificación territorial, quienes no encuadren en otro esquema pagarán tarifa sin ese descuento; los que califiquen podrán conservar parte de la asistencia estatal.

La medida consolida la apuesta del Ejecutivo por reducir el costo fiscal de los subsidios energéticos y orientar recursos hacia los hogares que define como más vulnerables, reemplazando el criterio territorial ampliado en 2021 por un diseño más restrictivo en el mapa y con mayor peso de la condición socioeconómica del usuario.