Franco Colapinto entra en la Q3 en Bakú y largará noveno tras la penalización a Sainz

Franco Colapinto arrancará noveno este sábado en el Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1, en el circuito callejero de Bakú. Con Alpine ingresó a la Q3, quedó décimo en la pista y más tarde ganó un puesto cuando los comisarios sancionaron a Carlos Sainz; desde la quinta fila el equipo consolidó un fin de semana en alza y el argentino queda en condiciones de pelear por sumar en la carrera.

El jueves había resumido su situación con una frase más elocuente que cualquier casillero: le costaba frenar y entrar en las curvas. Al día siguiente llegó a la Q3, pero el mismo límite apareció cuando buscaba su mejor vuelta. El balance fue doble: Alpine progresó lo bastante para pelear entre los diez primeros, aunque Colapinto no cerró el viernes como pretendía.

Bakú exige confianza en los frenos. La recta larga empuja a alta velocidad y las curvas dejan escaso margen para corregir. Entre las dos prácticas del jueves mejoró hasta ser décimo en el último entrenamiento; con ese impulso encaró la clasificación con la meta que él mismo había fijado: pasar a la Q3 y buscar puntos el sábado.

En la Q1 marcó 1:45.768, se colocó por delante de Pierre Gasly y avanzó en una sesión marcada por incidentes. Kimi Antonelli golpeó el muro en la primera curva, dañó su Mercedes y, pese a un tiempo inicial que le alcanzó para superar la Q1, el líder del campeonato no pudo volver a girar; el viento y las zonas de escape también complicaron a otros pilotos. La Q2 concentró la tensión: un 1:44.869 lo ubicó transitoriamente entre los diez mejores, Gasly lo desplazó y, sobre el cierre de un trazado de más de seis kilómetros con poco margen para un último intento, respondió con 1:44.683, superó a Oliver Bearman por 92 milésimas y pasó décimo a la Q3; Gasly también avanzó y los dos Alpine siguieron en la pelea tras arrancar el fin de semana con dificultades.

La última tanda cambió la foto. Colapinto bloqueó en la curva 15 al acercarse al final de su primer intento rápido y debió repetir con el mismo juego de neumáticos; anotó 1:44.963, quedó décimo a 397 milésimas de Sainz, mientras Gasly completó una vuelta más rápida y se clasificó séptimo.

“La Q2 fue buena, la parte del castillo la hice rápido, pero la Q3 no fue buena”, señaló Colapinto al bajar del auto. Volvió sobre el problema del jueves: “No puedo frenar fuerte, por eso me costó la curva”. Con esa lectura, llegar a la Q3 fue un avance y la distancia con Gasly mostró cuánto trabajo faltaba para aprovechar mejor el progreso.

Horas después se reordenó la parrilla. Los comisarios castigaron a Carlos Sainz con cinco posiciones por no reducir suficientemente la velocidad en uno de dos sectores consecutivos bajo bandera amarilla. El español explicó que había previsto frenar más adelante, pero la telemetría mostró que no reaccionó de manera significativa en el primer sector, donde incluso registró su mejor tiempo de la sesión. La penalización lo desplazó del noveno al 14° lugar y Colapinto heredó la novena posición. En la punta, George Russell resolvió la clasificación con 1:42.526 y más de ocho décimas de ventaja sobre Charles Leclerc; Oscar Piastri largará tercero e Isack Hadjar, cuarto. Colapinto partirá desde la quinta fila, un puesto más adelante del que consiguió en pista: la carrera dirá cuánto puede aprovecharlo en un circuito que vuelve a exigir precisión en cada frenada.